Né à Marseille, il "monte" à Paris où il exerce différents métiers : employé de bureau, "grouillot" d'architecte, "pilotin" sur un cargo de la Compagnie Générale Transatlantique... Attiré par le Théâtre, il s'inscrit à l'Ecole Dullin dirigée alors par Jean VILAR. Il entre au Centre Dramatique de la rue Blanche et suit également des cours avec Jacques LECOQ. Il monte un numéro avec Pierre RICHARD qui passe dans de nombreux cabarets "rive-gauche". Parallèlement à son travail de comédien, il écrit des spectacles qu'il joue et met en scène. En 1966, c'est la création de "Les Caisses, qu'est-ce?" à la Comédie de Caen, reprise ensuite au Théâtre La Bruyère. A partir de là, Jean BOUCHAUD ne cesse de jouer, d'écrire et de mettre en scène pour le théâtre, le cinéma et la TV.